人体最年轻的器官是什么？你可能想不到是肝脏。近日一项新研究测定，不管人到了多大年龄，肝始终只有3岁。近日，一项发表于美国权威期刊《细胞（Cell）》子刊《细胞系统（Cell Systems）》的研究显示，无论人的年龄多大，肝脏的平均年龄均不到3岁，生命衰老并不会影响肝脏细胞的更新。研究结果表明，肝脏质量对身体的需求是通过不断更替肝细胞来调节的，即使在老年时期也维持着这一过程，这对肝脏再生和癌症形成等方面都十分重要。
强大的肝脏通常要保证人体6大功能运作：
一、制造和分泌胆汁
肝脏将每天衰老的红细胞里血红蛋白中的血红素转变成胆红素，并分泌到胆汁中。每日约有600～1000毫升胆汁从肝脏持续分泌出来，由胆管流入十二指肠，帮助脂肪消化以及脂溶性维生素A、D、E、K的吸收。一旦胆红素不能在肝脏正常产生和排出，就会堆积在血液里，出现黄疸。
二、代谢功能
人类每天吃进大量食物，其中的蛋白质、脂肪、糖类以及维生素，必须先到肝脏进行化学处理，变成人体需要的养分，再供生命活动所需。
三、解毒功能
肝脏是人体最大的解毒器官，它能保护机体免受损害，使毒物成为无毒或溶解度大的物质，随胆汁或尿排出体外，这是维持生命的重要功能。不管是食物、药物，都不可避免地带有“毒性”，一旦肝脏解毒能力下降，后果不堪设想。
四、吞噬或免疫功能
肝脏是人体内最大的防御系统，通过吞噬、隔离、消除入侵和内生的种种致病原，从而保障健康。任何免疫能力的维持与提高，都必须靠正常的肝脏功能。
五、凝血功能
如果人们刮胡子或切菜时不慎弄伤皮肤，肝脏就会制造凝血因子，使伤口停止流血。肝脏是合成或产生许多凝血物质的场所。
六、调节血液循环量
正常时，肝内静脉窦可贮存一定量的血液，在机体失血时，从肝内静脉窦排出较多血液，以补偿周围循环血量的不足。
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