人们发现格陵兰岛的爱斯基摩人饮食中缺乏水果、蔬菜，但是他们的血脂水平低于同年龄段的丹麦居民，心肌梗死的风险也较低。这引起了人们的好奇，猜测这可能是由于他们大量食用的海鱼中含有某些成分对健康有益。
为了验证这一猜测，越来越多的研究开始关注海鱼中的Omega-3系脂肪酸，并发现了许多健康益处。
Omega-3系脂肪酸是什么？
Omega-3系脂肪酸，也称为n-3脂肪酸或ω−3脂肪酸。这种脂肪酸是必需脂肪酸，不能由人体自己合成，必须通过食物补充。Omega-3系脂肪酸有许多种类，其中人类食物中最常见且对健康有益的是二十二碳六烯酸（DHA）和二十碳五烯酸（EPA），以及可以转化为这两种脂肪酸的α-亚麻酸（ALA）。
Omega-3对人体的好处
1.降血脂
对于Omega-3系脂肪酸降低血脂的作用，已经有很多研究并且证据十分充分。研究人员对截至 2019 年 2 月发表的 86 项临床试验进行了荟萃分析，这些试验涉及 162796 名受试者，结果显示以油或胶囊形式（包括浓缩鱼油和藻油）额外补充EPA和DHA可以将血清甘油三酯降低约 15%。
需要注意的是，这种作用只是降低甘油三酯，而不是低密度脂蛋白胆固醇
2.减少心血管疾病风险
多项研究表明，Omega-3脂肪酸的摄入可以降低突发心脏病、急性心肌梗死后的心脏死亡风险、心力衰竭和脑卒中事件的发生。但是，胶囊形式的Omega-3脂肪酸补充是否真的可以起到预防心血管疾病的效果仍存在争议。
有学者认为，应该考虑受试者体内原本的Omega-3脂肪酸水平。对于摄入水平特别低的人群，高剂量的补充才能达到效果。而对于本身摄入充足的患者，补充后的收益并不大。这可以解释一些研究结论的差异。
3.保护认知功能
多项研究表明，Omega-3脂肪酸摄入不足与认知能力下降和发展为阿尔茨海默病的风险升高相关。补充Omega-3脂肪酸可以改善年轻人和中年人的认知状态、维持正常认知功能，并预防与年龄相关的认知缺陷。
在已经患有轻度认知缺陷的人群中，也观察到了改善效果。但对于老年人和已经患有阿尔茨海默病的人，则可能没有这样的效果。因此，年轻时就应该养成摄入足够Omega-3脂肪酸的习惯。
4.保护眼睛
DHA等Omega-3脂肪酸与维持眼睛感光器和视觉皮质等的正常功能有关。缺乏Omega-3脂肪酸可能导致视力问题。虽然Omega-3脂肪酸作为饮食补充剂在治疗干眼症的效果上还存在争议，但日常饮食中多吃一些富含Omega-3脂肪酸的食物，对于预防干眼症仍然有好处。
因为一些研究表明，Omega-3脂肪酸有助于缓解眼睛表面的炎症，也可以帮助眼睛的睑板腺分泌构成泪膜脂质层，增加泪膜的稳定性。
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